«Український наступ може початися не так скоро, як ми думаємо»: експерт про виснажування росіян та роль чуток

Як історія показує, що початок наступу та навіть його методи зазнають досить пізніх змін і коригувань

«Якщо український контрнаступ навесні-влітку 2023 року мав бути таємницею — українцям цього ніхто не сказав. Обговорення таких операцій охопили майже всю країну, з безліччю припущень, частково нервових, а частково передбачуваних, щодо того, що це може спричинити за собою. Дійсно, було складно вести розмову з деякими людьми, не повертаючись при цьому до теми можливості українського наступу. Зараз, зважаючи на те, що український уряд і військові продовжувати натякати на контрнаступ, інакше навряд чи може бути.

Багато в чому те, що робить український уряд, має сенс. Оскільки лише дуже невелика кількість людей насправді знає деталі контрнаступу (і навіть ці люди можуть ще не знати конкретної дати чи точних цілей, оскільки вони завжди гнучкі), це допомагає дозволити всім спекулювати нескінченно. У першому випадку це означає, що будь-якою балаканиною слід знехтувати — є так багато людей (як я), які цікавляться, коли це почнеться і де, і обговорюють можливості, — і весь цей шум затьмарює справжнє планування.

Нарешті, варто заохочувати спекуляції, оскільки, як було сказано вище, дата та місце контрнаступу майже напевно є більш гнучкими, ніж деякі можуть зрозуміти. Огляд великих військових наступів у 20-му та 21-му століттях показує, як їх можна швидко змінити та адаптувати. Тепер, як історик Другої світової війни, я сподіваюся, що ви дозволите мені трохи побалакати. Якщо ви подивитеся на деякі з найвідоміших наступів війни, напади Німеччини на Францію (1940), СРСР (1941) і англо-американське вторгнення у Францію, День Д (1944), ви зможете побачити, як ці речі не закарбовані в камені і можуть бути суттєво скориговані майже до моменту їх початку.

1. Напад Німеччини на Францію в 1940 році з жахливим наслідком того, що німецька армія відділила французьку армію на лінії Мажино від британсько-французьких сил у Бельгії, був розроблений лише відносно пізно ввечері. У цікавому відлунні сучасної історії про витік розвідданих у Вашингтоні ранні німецькі плани нападу на Францію (які нагадували план Шліффена 1914 року з широким охопленням армій союзників) насправді були розкриті планувальникам союзників. Це було частиною процесу повного перегляду плану, який часто називають планом Манштейна, щоб істотно змінити наступ. Лише наприкінці лютого 1940 року (за два з половиною місяці до вторгнення) план було узгоджено, і врешті-решт було введено в дію. І навіть тоді німецька операція постійно коригувалась до останнього.

2. Операцію «Барбаросса» (наступальна операція збройних сил Німеччини та її союзників проти СРСР) спочатку планувалося розпочати у квітні-травні 1941 року. Однак дату початку було перенесено приблизно на два місяці через катастрофічне вторгнення Муссоліні до Греції. Коли в 1941 році армії Муссоліні були відкинуті в Албанію, Гітлер хотів стабілізувати ситуацію. Оскільки нацистський диктатор вважав Югославію ненадійною, він наказав вторгнутися в Югославію та Грецію, відволікаючи сили, які готувалися для «Барбаросси». Ці подвійні атаки почалися в квітні, і тому, незважаючи на швидкий військовий успіх, вторгнення в СРСР було відкладено на 22 червня.

Коротше кажучи, початок наступу та навіть його методи зазнають досить пізніх змін і коригувань. І це майже напевно стосується українського контрнаступу. Це може розпочатися незабаром, може затриматися на багато місяців — а тим часом усі балачки насправді допомагають українським планувальникам.

Мета українського контрнаступу

В Україні також було багато припущень щодо того, куди може бути спрямований будь-який контрнаступ. Дехто був переконаний, що до Чорноморського узбережжя, спершу простягаючись десь між Мелітополем і Маріуполем (1). Інші люди казали, що це занадто передбачувано, і українці атакуватимуть на північний схід від лінії (2). Про можливі фінти чи навіть штурми над Дніпром навколо Херсона думали інші (3). Дехто навіть задавався питанням, чи правильним місцем для атаки буде Бахмут чи одне з інших міст, де російські сили б’ються головами об стіну, щоб досягти стратегічно незначних успіхів протягом місяців (4). Дивлячись на цю карту, ви можете побачити, де все це може статися.

Як і з датою, усі ці спекуляції, звичайно, не мають значення, оскільки знає/вирішує лише українське верховне командування, але в той же час чим більше спекуляцій, тим краще. Українці хочуть, щоб росіяни розосередили сили по всій лінії, максимально прорідивши будь-яку лінію оборони.

Я можу сказати, що не маю жодного уявлення, де це буде відбуватися. Ще у вересні/жовтні 2022 року я почав думати про цю кампанію. Я вважав, що росіяни можуть бути раціональними і зайняти міцну лінію оборони та спробувати змусити українців атакувати їх.

Тоді я припускав, що українці, якщо підуть у наступ, обов’язково вдарять посередині цієї лінії, прямуючи із заходу на схід десь між Мелітополем і Маріуполем. Звичайно, це мало б сенс загалом, оскільки це розділило б російські сили в Україні на дві зони, що залишаться без підтримки (Схід — Донбас і Захід — Херсон і Крим). Це створило б особливі проблеми для російських військ на заході, оскільки тоді їм потрібно було б отримувати всі свої постачання через Крим — і якщо українці зможуть припинити це постачання, ці російські сили опинились би у реальній небезпеці.

Росіяни це усвідомлюють і витратили більшу частину попередніх місяців на будівництво тут більшої кількості укріплень, ніж де-небудь ще.

Тож хоча українцям найбільш доцільно атакувати саме там, росіяни, здається, також готують в цьому місці свою найбільшу глибоку оборону. Україна все ще може атакувати цю територію (зокрема, якщо вона зможе продовжувати змушувати росіян виснажувати свої сили під час штурмів Бахмута та інших маленьких міст), але це навряд чи гарантовано.

На мою думку, українцям буде важко провести велику операцію через річку Дніпро в Херсонській області, оскільки у них немає робочого мосту, але я припускаю, що буде багато невеликих рейдів і фінтів уздовж цього фронту, щоб тримати російські сили під контролем. Якщо вони знайдуть спосіб забезпечувати великі сили (що буде дуже важко), це може бути місцем для контрнаступу, але це справді важко уявити.

Це означає, що наступ буде десь на лінії, що охоплює райони 1, 2 і 4. Можна уявити, що це рішення буде прийнято відповідно до стану російських сил, з якими українці очікують зіткнутися, особливо оборонної підготовки росіян. Як я вже колись говорив, рухатися вперед у цій війні справді важко. Оборонна вогнева міць, особливо коли жодна сторона, здається, не в змозі встановити панування в повітрі над полем бою, має значну перевагу. При цьому масштаби знищення бронетехніки були величезними. Один справді успішний наступ — наступ українців на Харків у вересні — вдався, тому що росіянам забракло сил, щоб утримати там лінію фронту.

Тож місце, яке атакується, ймовірно, має визначатися станом російських сил, які, як передбачається, там перебувають. Українці створили цю наступальну силу і, чесно кажучи, вихвалялися її здібностями, тому останнє, що вони захочуть зробити, це вдарити нею по підготовленій лінії оборони. Тож це ще раз вказує на те, з якою метою українці заохочують усілякі балачки про контрнаступ. Нехай росіяни думають, що атака може статися всюди, щоб вони могли максимально роззосередити свої сили і дати українцям можливість знайти слабше місце в лінії оборони. І нехай росіяни думають, що атака скоро відбудеться та приділяють цьому особливу увагу.

Логічно це вказує на дві речі. 1) Український наступ може статися не так скоро, оскільки українці захочуть якомога більше скоротити російські сили перед його початком (це може навіть почекати до літа). 2) Навіть зараз українці можуть не знати, де вони будуть атакувати, але вони чекатимуть найближчого до цієї події часу, щоб вирішити. Пам’ятайте, що вони отримують досить хороші розвідувальні дані щодо стану російських військ, навіть якщо вони потрапляють до комп’ютерів альтернативних правих підлітків.

Тож особисто, вислухавши всі розмови, я не здивуюся, якщо до контрнаступу ще багато часу, а точну територію ще не визначено".