«ЗСУ — світові експерти у боротьбі з росією та найбільш загартована у боях армія в Європі», — підполковник З С Канади Мелані Лейк

Мелані Лейк з березня по жовтень 2021 року була командиром канадської військової тренувальної місії в Україні під назвою «Операція «Unifier». Тоді підполковник була вражена заповзятістю та відкритістю до реформ Збройних сил України, а також їхнім досвідом, набутим упродовж років війни на Донбасі. У розмові з журналістами «Вчасно» підполковник Мелані Лейк не приховує захоплення тими змінами, які вона спостерігала в ЗСУ.

Мелані Лейк з березня по жовтень 2021 року була командиром канадської військової тренувальної місії в Україні«Відданість реформам просто неймовірна. Реформи, які сталися в українській армії за період з 2014 по 2021, у той час поки тривала війна, просто неймовірні. Ви, можна сказати, реформували спосіб мислення у Збройних силах. Це переоснащення, перепідготовка, адаптація іншого підходу, зовсім інший спосіб планування, який сприяє децентралізації та наданню повноважень на місцях для ухвалення рішень, розвиток старшого сержантського складу. Це дуже надихає — бачити їх готовими вести за собою та йти вперед в умовах, які, як ми сподівалися, ніколи не настануть», — розповідає вона.

Під час свого перебування в Україні Мелані Лейк потоваришувала з багатьма українськими армійцями, тримала з ними зв’язок і після повномасштабного російського вторгнення росії в лютому 2022 року. З перших днів великої війни жінка разом із однодумцями дала старт організації «Mriya Aid», яка щодня працює на допомогу Україні.

«Багато наших колег, з якими ми працювали, зверталися до нас, казали, що потрібне те чи інше обладнання. І купа людей просто зібралася разом, щоб зрозуміти, що ми можемо зробити, адже разом здатні на більшу допомогу, — пригадує підполковник Лейк. — Ми вирішили сфокусувати на нелетальному військовому обладнанні, медичній і гуманітарній допомозі. Спочатку ми також працювали над допомогою в евакуації, але зрозуміли, що всі хочуть лишатися в Україні та боротися, тому такої потреби просто не було. Одне з наших основних зусиль — програма дронів, втілена у співпраці з Національною гвардією, міцні зв’язки з підрозділами якої були встановлені під час навчань».

Програма дронів розроблялася спільно з українськими операторами БПЛА.

«З самого початку, коли ми мали на це кошти, фронтові оператори дронів працювали з нами, щоб обрати найкращі платформи, які працюватимуть для них, та розвили чудову співпрацю з виробником дронів UAVTEK. Щоб вони напряму спілкувалися з українцями, проводили навчання, а також отримували фідбек від операторів і продовжували дослідження та розробки», — розповідає пані Мелані.

Українські воїни проходили навчання з використання БПЛА / фото: www.ukrainianworldcongress.org

Вона зазначає: ніколи не мала сумніву в українських бійцях та їх бажанні перемогти ворога. Адже Збройні сили України нині — провідна армія в Європі, яка охоче готова ділитися своїми бойовими знаннями з іншими.

«Ми спостерігаємо за результатами боротьби. Від перших днів, коли кожен вранці вставав та дивився, чи стоїть Київ, чи контролюється він Україною — до сьогодні, коли прокидаючись, ми перевіряємо, скільки населених пунктів звільнила Україна. Я ніколи не сумнівалася в люті захисту, який ми побачимо від ЗСУ. Ви — світові експерти у боротьбі з росією просто зараз, і українські Збройні сили були завжди відкриті до того, щоб ділитися засвоєними знаннями з нами. До прикладу, тим, що засвоїли за вісім років війни на Донбасі такою високою ціною. І тільки можна уявити, які уроки засвоєні зараз. Чи Збройні Сили України — потужна бойова сила? Абсолютно. ЗСУ — найбільш загартована у боях армія в Європі», — констатує підполковник З С Канади.

Також Мелані Лейк наголошує на ролі жінки у війні, адже у лавах ЗСУ країну боронять чимало захисниць. На руці підполковник завжди носить браслет — його подарувала одна українська військова, що нині несе службу в лавах НГУ.

«Є одна молода жінка — боєць Бригади швидкого реагування Національної гвардії Христина. У нас були чудові навчання в липні 2021 року, мені дуже подобалося працювати з ними. Але виділилася ця молода жінка — вона була така мотивована, впевнена, і через деякий час ми з нею знову зустрілися під час інших тренувань. І вона сказала, що в неї є подарунок для мене. Це був браслет — вона віддала мені той, який був на ній. Тепер я ношу його весь час. Коли ми вперше доставляли дрони до України, вона брала участь у навчаннях — тож я мала нагоду поспілкуватися та дізнатися про її досвід. І тепер бачу її всюди: від звернення Президента України з нагоди Дня Незалежності до постів у соціальних мережах як яскравий приклад того, що роблять жінки на війні. Вона — на передовій, на бойовій посаді і виконує неймовірну роботу», — ділиться Мелані Лейк.

Підполковник наостанок додає, що боротьба України проти російських окупантів насправді надихає весь світ. Українські захисники та захисниці, на відміну від російських окупантів, дійсно є воїнами світла та добра.

ЗСУ дбають про тварин на фронті / ілюстративне фото: Генеральний штаб ЗСУ«Ваша країна, ваша армія, які б темні не були часи, ніколи не втрачає почуття гумору. І ніколи не втрачає людяності. Та так добре це демонструє. Наприклад, фотографії, які показують, наскільки добре ваші бійці ставляться до тварин на лінії фронту чи на деокупованих територіях. Людяність зберігається навіть у таких умовах. І стійкість. Коли бомби вдарили поруч з університетом ім. Шевченка в Києві - наступного дня на місці удару вже відремонтували асфальт. Те ж саме в Дніпрі. Ці речі надихають світ», — підкреслює вона.

Інтерв'ю було записано під час The Riga Conference 2022, інформпартнером якої виступило інформаційне агентство «Вчасно».